A piac a verseny színtere. Ha az nincs, akkor lényegében kapitalizmus sincs. Legfeljebb, haveri kapitalizmus, az a feudálkapitalizmus
A gazdasági társaság – például a részvénytársaság vagy a korlátolt felelősségű társaság – olyan szervezeti forma, amelyben a tulajdonosok és a dolgozók közös tevékenysége terméket vagy szolgáltatást hoz létre. A profit nem pusztán a működés eredménye: lehetőséget ad a vállalkozás fejlesztésére is.
A legegyszerűbb nyereségszerző művelet az olcsó vétel és a drágább eladás. Ez a részvénypiacon is megjelenik, de kockázattal jár: a vásárlás pillanatában nem lehet biztosan tudni, hogy a részvény később többet vagy kevesebbet ér-e.
A bennfentes információ példája jól mutatja, hogy a piaci szereplők nem mindig azonos tudással rendelkeznek: aki nem nyilvános, lényeges információ birtokában vásárol, előnybe kerülhet másokkal szemben. A titkos információra épülő kereskedés azonban jogi és etikai problémákat vet fel.
A piacvezető vállalat többletprofitra tehet szert, ha tartós előnyt épít ki. Ehhez gyakran fejlesztenie kell – ami jelentős költséggel jár. A megtermelt profit egy része adóként kerül a közösségi költségvetésbe; a fennmaradó részből a tulajdonosok kivehetnek, vagy a vállalat visszaforgathatja a pénzt a fejlesztésbe.
A profit egyik legfontosabb gazdasági szerepe, hogy forrást teremt a további befektetéshez és fejlődéshez.
